Des què s’han iniciat els Mundials de Natació s’han produït diversos incidents protagonitzats tant per la policia espanyola com per agents privats responsables de la seguretat, en què diverses persones, assistents a aquest Mundial, s’han vist obligades a no poder desplegar les banderes catalanes i les banderes estelades que portaven, amb el suposat argument que en un espectacle esportiu no es podien lluir símbols anticonstitucionals. A més, això ha anat acompanyat de registres i amenaces absolutament intolerables.

Davant d’aquest fets, el vicesecretari general d'ERC i diputat al Parlament, Ernest Benach ha criticat amb duresa aquest fets, manifestant que “com és possible que, en ple segle XXI, en una activitat festiva, encara es puguin produir atacs a la llibertat d’expressió com els que ha protagonitzat la Policia Nacional, perquè lluir la bandera d’un país és una expressió de normalitat democràtica”. En aquest sentit, Benach s'ha preguntat “qui és que ha donat l’ordre i la consigna que la bandera catalana i la bandera estelada són anticonstitucionals; realment l’ofensiva del Govern de l’Estat contra les llibertats nacionals i els símbols d’aquestes ja fa esgarrifar”.

Com a primera resposta a aquesta situació, el propi Ernest Benach ha sol·licitat una entrevista amb la Delegada del govern espanyol; Júlia Garcia Valdecasas, per tractar aquesta qüestió i la problemàtica q se'n deriva i esbrinar, si és possible, d’on han sortit les consignes i les instruccions abans esmentades. A més, ERC plantejarà en les diverses institucions on és present, tant en l’àmbit municipal com en l’àmbit estatal, iniciatives adreçades a clarificar i a demanar responsabilitats en relació a aquesta qüestió.

Com a resposta ciutadana a aquestes actuacions contra la llibertat d'expressió, ERC “Convida a tot el públic assistent a aquest esdeveniment esportiu a expressar més que mai la seva catalanitat amb els símbols que ens són propis, banderes catalanes i estelades”.

Juntament amb els incidents, el dirigent d'ERC ha tornat a fer referència a les dificultats de la representació internacional de l'esport català: “assistim de nou a una competició internacional organitzada a Catalunya amb tota la il·lusió a la qual les i els esportistes catalans no hi poden participar en seleccions catalanes. Estem, doncs, davant d’un altre greuge esportiu i nacional”.

Respecte les qüestions de seguretat, Benach ha afirmat que “caldria que en aquests grans esdeveniment, siguin esportius o d’altra mena que s’organitzen a Catalunya, la seguretat fos assumida directament per la Generalitat de Catalunya i, per tant, fossin els Mossos d’Esquadra el cos policial de referència. Entre d’altres coses, serviria per estalviar-nos episodis com els que hem viscut aquesta setmana”.