Dirigents d'Esquerra Republicana, conjuntament amb d'altres del PSC i d'ICV, i representants d'entitats socials i culturals catalanes han rendit aquesta nit un emotiu homenatge a l'exconseller de Comerç Pere Esteve, mort el juny passat, i a qui el president català, Pasqual Maragall, ha elogiat per la seva "coherència i tenacitat".

L'acte d'homenatge, organitzat per la Fundació Josep Irla, s'ha celebrat al Museu d'Art Contemporani de Barcelona (MACBA) i al qual han assistit unes 200 persones, ha comptat tant amb la presència del president de la Generalitat com de cinc consellers -Josep Bargalló, Josep Huguet, Josep Maria Rañé, Anna Simó i Antoni Siurana-, així com de nombrosos diputats i diputades i dirigents del tripartit.

El líder d'ERC, Josep-Lluís Carod-Rovira, ha destacat la "valentia, honestedat i coherència política" de Pere Esteve, i ha dit que les seves profundes conviccions nacionalistes van fer que adoptés la decisió d'abandonar "la comoditat" que li conferia ser dirigent i eurodiputat de CiU per apostar per un projecte de confluència amb Esquerra com va ser l'associació que va crear temps més tard, Catalunya 2003.

Els exdirigents del PNB i del BNG, Xabier Arzalluz i Xosé Manuel Beiras respectivament, han intervingut també en l'acte per recordar l'amistat que els unia amb Pere Esteve i el fet que elaborés juntament amb ells la Declaració de Barcelona (1998) per la qual PNB, BNG i CiU es comprometien a unir les seves forces i dissenyar un projecte compartit.

La figura política i personal de Pere Esteve, que era secretari general de CDC quan va subscriure aquella declaració que va donar origen a la coalició Galeusca i que va abandonar després de criticar la "subordinació" de CiU al PP, ha estat valorada molt positivament per Beiras i Arzalluz, després de lamentar el mateix Arzalluz que la CiU que liderava Pujol deixés de creure en la Declaració de Barcelona i n'opinés que "eren coses del Pere".

La total absència de representants de CiU a l'acte ha estat molt comentada pels assistents, entre els quals també figuraven els secretaris generals de CCOO i UGT de Catalunya, Joan Coscubiela i Josep Maria Alvarez respectivament; el president de la Cambra de Comerç, Miquel Valls; i el president d'Òmnium Cultural, Jordi Porta; així com el rector de la UOC, Gabriel Ferrater.

El president de la Generalitat, Pasqual Maragall, ha afirmat que la feina desenvolupada per Esteve en els començaments del govern tripartit va ser decisiva i imprescindible "fins al punt que sense ell moltes decisions no s'haguessin pogut adoptar i les coses haguessin estat molt més difícils".