El Consorci de Promoció Comercial de Catalunya (COPCA), organisme adscrit al Departament d’Innovació, Universitats i Empresa, atorgarà més de 70 beques per fer pràctiques professionals a l’estranger durant l’any 2007. Amb aquesta iniciativa, joves amb estudis universitaris o de cicles formatius de grau superior en comerç internacional realitzaran pràctiques en empreses o institucions en les àrees de promoció, gestió comercial internacional o cooperació internacional a qualsevol país del món. El COPCA impulsa anualment el Programa de Beques per a la realització de pràctiques en empreses o institucions a l’estranger, amb l’objectiu d’incrementar el nombre d’especialistes en comerç internacional capaços d’integrar-se posteriorment a l’empresa catalana i d’impulsar-ne, així, la internacionalització.

Per accedir a les beques COPCA, les persones aspirants han d’haver estat acceptades prèviament per l’empresa o la institució a l’estranger on realitzaran la seva estada en pràctiques. La durada de la beca s’estableix en un període d’entre sis i dotze mesos. El termini de presentació de sol·licituds finalitzarà el 23 de novembre d’enguany i s’haurà de tramitar, com a mínim, trenta dies abans d’iniciar la pràctica a l’estranger. La dotació econòmica màxima és de 12.000 €, tot i que per establir-la es tindran en compte el país de destinació i les compensacions i facilitats que rebi el becari per part de l’empresa durant el període de pràctiques.

Des de la posada en marxa del Programa l’any 1993, el COPCA ha concedit un total de 1.170 beques a més de 50 països d’arreu del món, com els Estats Units, el Regne Unit, Irlanda, França, Bèlgica, Alemanya, la Xina, Austràlia, Argentina, Guatemala, Hondures, Mèxic, Perú i Xile.

L’èxit del programa es constata en el fet que un 20% dels becaris que han finalitzat la seva estada professional a l’exterior són contractats posteriorment en el país estranger on han desenvolupat la pràctica. A més, l’espai virtual l'Anella, del COPCA, els ofereix un entorn de treball col·laboratiu a través de la comunitat d’interès 'Joves i Internacionalització' a www.anella.cat.

Des de 1997, el COPCA ha impulsat la incorporació d’uns 520 professionals a empreses catalanes perquè les ajudin a abastar nous mercats i a incrementar així la seva internacionalització. Aquesta iniciativa referma el compromís del Govern que recull el Pla per a la Internacionalització de l'Empresa Catalana 2005-2008 del COPCA, d'augmentar fins a 15.000 el nombre d’empreses exportadores regulars el 2008.