El secretari general i candidat al Congrés, Josep-Lluís Carod-Rovira, ha acusat avui a CiU d'haver adoptat "actituds antipatriòtiques i antinacionals" en la recent crisis deslligada arran de la reunió del líder republicà amb ETA. Carod ha recordat que "ERC es va posar del costat del Govern català i del país a principis dels anys vuitanta", en referència al cas Banca Catalana que va afectar a CiU.

Carod ha fet aquestes declaracions a la sala Ovidi Montllor del Teatre Lliure de Barcelona, on s'ha celebrat l'acte de benvinguda als 555 militants que s'han donat d'alta a ERC entre el desembre i el gener.

Carod ha subratllat que "ERC mai ha fet valer altres interessos que els de Catalunya" i ha explicat que diversos simpatitzants l'han felicitat perquè ERC "ha tornat l'ètica a la política". Així mateix, es va comprometre a "no retrocedir ni un mil·límetre" en les seves conviccions.

El secretari general ha denunciat "una ofensiva" del Govern central contra la seva persona i ha qualificat al PP com "la Inquisició política del segle XXI". "Ens acusen de ser culpables per no pensar com ells. Si és per això, som culpables!", ha exclamat.

Carod ha dedicat una bona part de la seva intervenció a reflexionar sobre l'acció política del PP i ha advertit que "ERC no acceptarà lliçons democràtiques dels últims que es van incorporar a la democràcia". A més, el dirigent independentista ha afirmat que a Espanya hi ha "un discurs democràtic terriblement empobrit" que ha conduït al "fonamentalisme polític".

"Malgrat tot", ha dit ERC "vol estendre la mà fins i tot a qui menysprea perquè només parlant s'entén la gent" i ha citat no només al PP, sinó també "als que s'autoanomenen progressistes a Espanya". El secretari general d'ERC ha demanat a continuació al PSOE que digui que "és capaç de construir un model d'estat diferent al del PP".

Després de la seva intervenció, ha donat la benvinguda als nous militants, entre els quals hi ha el director de cinema Francesc Bellmunt i l'actor Xavier Serrat. Tot i això, la més aplaudida ha estat Pilar Aznar i López, que malgrat la coincidència no guarda cap relació amb el president del Govern.

Una representació dels nous militants ha intervingut durant l'acte. Eren M'hamed Abdelouahed, llicenciat en Filologia Hispànica que treballa de formador en interculturalitat i immigració i d'educador en justícia juvenil, i fa 12 anys que viu a Catalunya; Mònica Barrueto, peruana de 24 anys que en fa 9 que viu a Catalunya. És administrativa i pertany a la colla de castellers Moixanguers d'Igualada; Ferran Civit, regidor de l'Espluga de Francolí; i l'actor Xavier Serrat.

D'altra banda, el secretari d'organització i finances, Xavier Vendrell, ha explicat que el partit ha batut el rècord d'afiliacions el mes de gener amb 290 altes, just després que el desembre s'entregués el carnet a 265 persones. Vendrell va comentat que ERC ha registrat un total de 1.942 nous militants durant el 2003 i s'ha mostrat convençut que la xifra anirà en augment.