El ple del Parlament, en la sessió constitutiva de la VIII legislatura, ha elegit novament Ernest Benach i Pascual, diputat d’Esquerra a la circumscripció de Tarragona, com a president de la cambra. Ernest Benach, de 47 anys, es converteix en el segon president del Parlament que ocupa el càrrec durant dues legislatures consecutives, com va fer Joaquim Xicoy, president de la cambra durant les legislatures III i IV i que va morir ahir a l’edat de 81 anys.

L'elecció del president, com la de la resta de membres de la Mesa, s'ha fet mitjançant paperetes que cada diputat ha dipositat en una urna. En la votació per triar president, el resultat ha estat el següent: 70 vots per a Ernest Benach (Esquerra), 48 vots per a Núria de Gispert (CiU), 14 vots per a Dolors Montserrat (PPC) i 3 vots per a José Domingo (C’s).

El 5 de desembre de 2003 Ernest Benach va ser elegit president del Parlament de la VII legislatura amb 111 vots a favor i 24 vots en blanc. En aquella ocasió, Benach va ser el president que més vots favorables va reunir en la seva elecció i amb 44 anys es convertí en el president més jove que ha dirigit la cambra de representants del poble de Catalunya.