La Generalitat de Catalunya, la Universitat de les Nacions Unides, la Fundació Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, el Ministeri d'Afers Exteriors i de Cooperació i el Ministeri d'Educació han rubricat aquest matí els convenis perquè l'onzè Institut Internacional de la Universitat de les Nacions Unides (UNU) s'ubiqui a l'Hospital de Sant Pau de Barcelona a partir del setembre de 2012, quan s'hagi rehabilitat aquest edifici històric. L'Institut UNU-IIAOC tindrà com a àrees de treball la investigació i la formació en educació, migracions, joventut i el nou paper dels mitjans de comunicació. Així, Barcelona es convertirà en la primera ciutat del sud d‘Europa i la riba mediterrània en acollir una seu de la Universitat de les Nacions Unides.

El Recinte Històric de Sant Pau de Barcelona també acollirà organismes internacionals, xarxes civils i institucions. L'Institut Internacional de les Nacions Unides per a l'Aliança de Civilitzacions és, doncs, el primer projecte que formarà part del nou Sant Pau.

El vicepresident del Govern de la Generalitat, Josep Lluís Carod-Rovira; el conseller d'Innovació, Universitats i Empresa, Josep Huguet, i el secretari general d'Universitats del Govern espanyol, Màrius Rubiralta, han signat el conveni que assegura la viabilitat jurídica i econòmica del projecte dotant l'Institut de mitjans suficients per portar a terme la seva missió. També la Fundació Hospital de la Santa Creu i Sant Pau i el Govern de la Generalitat han signat el conveni que fixa els termes de la subvenció per a la rehabilitació del pavelló de Sant Manuel com a seu de l'Institut UNU-IIAOC.

Després, el president de la Generalitat, José Montilla, i el ministre d'Educació, Ángel Gabilondo, han presidit l'acte de constitució. També hi han assistit l'alcalde de Barcelona, Jordi Hereu; el rector de la Universitat de les Nacions Unides, Konrad Osterwalder; i l'administrador de la Fundació Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, Josep Maria Turull.

La rehabilitació de l'edifici costarà 9.000.000€, dels quals la Generalitat, a través del Departament d'Innovació, Universitats i Empresa i del Departament de la Vicepresidència, finançarà el 57,2%. El 42,8% restant se sufragarà a través del Programa Operatiu FEDER de Catalunya 2007-2013 de la Unió Europea. Per part seva, el Ministeri d'Educació ha compromès una subvenció de 12.400.000€ entre 2010 i 2016 per a activitats i funcionament de l'Institut.


Barcelona, primera ciutat del sud de la Mediterrània UNU

Amb la ubicació de la seu de l'Institut UNU-IIAOC al Recinte Històric de Sant Pau, Barcelona es convertirà en la primera ciutat de l'Estat espanyol en acollir una seu de la Universitat de les Nacions Unides, i la cinquena europea després d'Hèlsinki; Bruges; Bonn i Maastricht. L'UNU compta actualment amb 10 instituts i 6 programes destinats a la formació i a la investigació. Tot i que cadascun d'ells està especialitzat en una àrea concreta, comparteixen l'objectiu de promoure l'elaboració de polítiques i iniciatives a nivell internacional.

La UNU és un organisme autònom de l'Organització de les Nacions Unides (ONU) que impulsa la investigació i la formació de postgrau en àrees d'actuació de l'ONU, vinculades a la supervivència humana, el desenvolupament i el benestar, amb un especial enfocament vers els països en vies de desenvolupament. A més, tindrà categoria de seu diplomàtica gràcies a l'acord signat entre l'Estat espanyol –impulsat pel Ministeri d'Afers Exteriors i de Cooperació– i la Universitat de les Nacions Unides.

Funcionament de l'Institut UNU- IAOC

Sota els paràmetres de l'UNU, es prestarà especial atenció a la representativitat geogràfica, cultural, d'edat i de gènere en el moment de seleccionar l'equip acadèmic i l'alumnat de l'Institut, que comptarà amb investigadors de postgrau, acadèmics postdoctorals i estudiants de màster. En relació amb el grup docent, els investigadors i el professorat seran seleccionats per un concurs públic internacional. També es preveu la col·laboració amb universitats locals i estrangeres per assegurar la participació de professors i científics visitants. Per a l'alumnat, s'oferiran beques per promoure l'accés d'estudiants procedents de països en vies de desenvolupament.

El projecte de rehabilitació de l'equipament preveu tres aules amb capacitat per a 116 persones, 34 oficines per a l'equip acadèmic i de gestió i 64 espais de treball addicionals.

Origen del projecte i antecedents

L'origen del projecte es remunta al juliol de 2005, quan l'ONU va decidir donar suport a la proposta del govern espanyol i del turc de crear una Aliança de Civilitzacions.

Amb aquesta iniciativa es pretenia impulsar una plataforma que contribueixi a millorar la comprensió i les relacions de cooperació entre països, cultures i religions per tal d'aturar les tendències de polarització i els extremismes.

El desembre de 2007, el Consell de l'UNU va donar via lliure a la creació d'un Institut d'investigació i educació superior que prestarà assistència a l'ONU sobre aquesta qüestió. Un any més tard, el desembre de 2008, el Consell de l'UNU va aprovar l'establiment del nou Institut a Barcelona i el desembre de 2009 va autoritzar la seva implantació al pavelló de Sant Manuel, del Recinte Històric de Sant Pau, un dels recintes monumentals modernistes més grans del món, catalogat com a Patrimoni Mundial per la UNESCO.