Formació i trajectòria personal Llicenciat en Filologia Catalana per la Universitat de Barcelona. Ha estat professor a l'Escola Universitària de Tarragona (1976-1982), tècnic superior de Planificació Lingüística de la Generalitat de Catalunya (1981-1988), professor i vicepresident de la Universitat Catalana d'Estiu (1986-1995), i cap dels Serveis Territorials de Cultura de la Generalitat de Catalunya a Tarragona (1982-1984).

Trajectòria cívica Membre d'Òmnium Cultural, n'ha estat vocal de la Junta Directiva (1986-1995) i president al Tarragonès. Vocal de la Junta Directiva de Llull-Federació d'Entitats dels Països Catalans (1991-1995). Membre de la Colla Jove Xiquets de Tarragona. Membre de l'Associació d'Escriptors en Llengua Catalana i del Pen Club. Membre de la Societat Catalana d'Onomàstica. Autor de Rovira i Virgili i la qüestió nacional (1994), Marcel·lí Domingo, de l'escola a la República (1988), Tornar amb la gent (1997), Jubilar la Transició (1998), El futur a les mans (2003), La nova Catalunya (2003) i Noms que perduren (2005). Ha participat com a redactor en el Diccionari dels catalans d'Amèrica i en el llibre Les Amèriques i Catalunya, i en diverses enciclopèdies i revistes especialitzades. Ha rebut diversos premis d'assaig històric i periodisme, entre els quals destaca "El Temps".

Trajectòria política Participà activament en la lluita contra el franquisme i fou detingut i empresonat en la caiguda dels 113 membres de la Comissió Permanent de l'Assemblea de Catalunya (1973). Abans d'ingressar a Esquerra, el 1987, havia militat al Partit Socialista d'Alliberament Nacional (PSAN) (1970-1977) i a Nacionalistes d'Esquerra (1980-1986). Redactor de la Resolució 98/III, sobre el dret d'autodeterminació de la nació catalana (1989). Elegit secretari general d'Esquerra al 21è Congrés Nacional del partit, celebrat a Vilafranca del Penedès el novembre de 1996. És reelegit secretari general al 22è Congrés Nacional, celebrat a Girona el juliol de 1998, i al 23è Congrés Nacional, celebrat a Tarragona el març de 2001. Esdevé candidat al Congrés dels Diputats el març de 2004. Renuncia a l'acta de diputat després d'obtenir els millors resultats electorals d'Esquerra des de la República. President del partit (2004-2008).

Trajectòria institucional Diputat d'Esquerra al Parlament de Catalunya des de 1988. Ha estat conseller en cap de la Generalitat de Catalunya (desembre 2003 - gener 2004). Actualment exerceix de vicepresident de la Generalitat de Catalunya.